Melão caipira

Sabem aquele sabor perdido das coisas que morrem junto com a infância? O do melão caipira é um desses e estava arquivado junto com seu perfume. Havia tempos que o buscava, nunca mais tinha visto. Lá pelos anos 70 do século passado (é tempo, hem?) ele era comum lá em casa, no pós-viagem de férias ao Paraná. Na volta, meu pai parava o carro e comprava deles na estrada. O cheiro vinha atiçando as vontades e prevendo as saudades, porque depois deste chorinho, passaríamos mais longos 12 meses sem ele. Com minhas primas e irmãs, vasculhávamos as roças de café e milho à cata de melancias, melões e pepinos – todos frutos da mesma família das cucurbitáceas – ou do que desse para comer cru, no pé, assim mesmo, sem lavar. Uma faquinha e um tantinho de sal no embornal eram providenciais (no filme Conversas com meu Jardineiro, faca e barbante aparecem como salva-pátria). Fazíamos estragos, abríamos vários melões caipiras para escolher o mais doce, o mais perfumado. Os restos imaturos, insípidos, ficavam às moscas. O mesmo fazíamos com melancias e pepinos que, crocantes, comíamos partidos com sal.

Em São Paulo hoje temos todo quanto é tipo de melão – cantaloupe, charentais, pele de sapo, gália, honey dew, etc, mas cadê os caipiras? Ficaram, parece, mais restritos a algumas zonas da região sul, nas mãos de pequenos produtores. Ou sabe-se lá onde. Os amarelos, mais comuns, até que eram doces há uns 20 anos, mas agora em tempos de exagero para menos na gordura, no açúcar e no prazer, melões foram reduzidos a pepinos adoçados com lights ciclamatos. Injustiça com os pepinos, já que os da roça eram saborosos, crocantes, refrescantes. Se ao menos melões ficassem melhores com sal, mas nem isto. Foram ficando tão sem-graça, tão desanimados, que chegou-se ao cúmulo de uma marca vender seu produto pelo dobro do preço, sob o apelo de “eu sou doce”. Verdade. Eu vi.
Por isto, não pude deixar de parar na estrada para Fartura-SP, onde um produtor em seu caminhãozinho vendia estes melões de até 3 quilos vindos do Paraná. O nome da estrada: João Mellão.

Perfume de melão, sabor de melão.