Pimenta cambuci

Como disse, sobrou um pouco de recheio daqueles pimentõezinhos orgânicos e então, no mesmo domingo, aproveitei para rechear dois outros legumes que tinha na geladeira, algumas pimentas cambuci e maxixe-do-reino. É claro, o recheio era pouco e precisei fazer alguma mágica de multiplicação para torná-lo mais farto sem perder a gostosura. Veja lá embaixo.

As pimentas maduras, vermelhas, ficam muito melhor, mais adocicadas, mas estas da foto só foram compradas no Mercado da Lapa ontem e talvez sejam recheadas com carne de porco hoje no almoço. É a intenção. As que tinha aqui no domingo, porém, eram das miudinhas.

Do maxixe-do-reino, falo depois. E espero poder falar ainda hoje para não acumular, antes de viajar pro Rio, onde certamente arranjarei outros assuntos.

Aqui, foram apenas cozidas lentamente no azeite temperado com alho e especiarias. Para botar no meio do pão e nhac!

Sobre a pimenta cambuci

Como é de se supor, a pimenta cambuci (Capsicum baccatum Var. pendulum) é membro da família das Solanáceas, do gênero Capsicum, tal qual todas as outras pimentas (menos as especiarias como pimenta-do-reino, de macaco, da jamaica e similares). Da mesma família, embora gêneros diferentes, pertencem ainda o tomate, a berinjela e até a batata.

Ela tem o formato gracioso de uma cabacinha e o sabor agradável que combina o aroma das pimentas ardidas com a doçura de um pimentão. Também pode ser conhecida como "chapeu de bispo", mas parece que o nome cambuci é mais popular. É que, quando verde, a pimenta lembra o formato da fruta cambuci. Em tupi guarani, a palavra cambuci ou cambuhi significa jarro. O nome é então uma alusão a esse formato globular e cônico, tanto da fruta como da pimenta, similar a uma miniatura das talhas usadas pelos índios como recipiente para água ou como urna funerária.

Assim como os pimentões, ela é do tipo doce, não causando ardência (às vezes pode acontecer) e pode ser encontrada facilmente nos meses de calor, já que costuma ser plantada entre primavera e verão e colhida depois de 110 dias em média. A planta é um pequeno arbusto vigoroso e produtivo que pode chegar a até 1 metro, com frutos de coloração verde quando imaturos e vermelhos quando amadurecem. Quase sempre são colhidos verdes, pois assim têm uma vida útil maior no comércio. Mas às vezes podemos encontrar vermelhos, como estes da foto, que já estavam assim meio murchinhos quando comprei, mas, desde que estejam íntegros, o murchamento não é ruim, especialmente para fazê-las recheadas, pois a desidratação faz concentrar o sabor e ficam ainda mais adocicadas.

Desde quando eu era pequena, minha mãe gostava de fazê-la frita só com sal e pimenta e este era o jeito que mais gostava, perfumada e se desmanchando, para comer com arroz ainda molinho recém-cozido. Ela também colocava grandes pedaços no arroz durante o cozimento. Agora inventou de fazer bolinhos salgados com as poucas pimentas que dão no sítio - algumas até meio ardidas. De resto, elas podem ser usadas no lugar pimentão. Pode ser frita no azeite e servida como antepasto ou como acompanhamento de peixes. Verdes e vermelhas, cortadas em tirinhas, assadas e depois temperadas com azeite, pitada de sal e de açúcar, salsinha, vinagre e pimenta-do-reino, fazem deliciosa salada.

E, lógico, sem as sementes a pimenta transforma-se em excelente recipiente para os mais diversos recheios como de carnes suína ou bovina, bacalhau desfiado, linguiças esmigalhadas, ricota, tomate com queijo etc., podendo assim ser cozida no vapor ou assada no forno. Com ela também se pode fazer, combinando-a com outras pimentas ardidas, uma geleia de pimenta para servir com torradas, queijos ou carnes assadas.

Abaixo, as que assei com recheio improvisado:

Pimenta cambuci recheada

Nem precisa de receita. Basta usar o mesmo recheio dos pimentões, podendo variar a carne - use de porco ou linguiça esmigalhada, por exemplo. Mas, como eu tinha um pouco do recheio deles, para aumentar, coloquei-o na panela, levei ao fogo, juntei ali um tomate ralado - sem pele. Deixei cozinhar um pouco e acrescentei umas duas colheres de pão integral esmigalhado. Mexi, provei, temperei com mais tomilho fresco, sal, pimenta dedo-de-moça, cebolinha e azeite. Deste modo, o recheio ficou com apenas uma pitada de carne, mas ficou cremoso, com sabor forte de tomate bem temperado, muito bom. Quando achei que estava tudo bem temperado e cremoso, aí sim recheei as pimentas que haviam sido abertas pelo lado do pedúnculo e livres das sementes que foram desprezadas. Decorei com rodelas de pimenta e galhos de tomilho limão. Uma gota de azeite na superfície e forno médio. Uns trinta minutos e nhac!