A fruta deliciosa. Monstera deliciosa. Compota de deliciosa

Aposto que todo mundo já viu a planta Monstera deliciosa por aí, seja na praça, no quintal da avó ou na calçada da vizinha, sempre grudada a um muro ou a uma árvore. Ou então viu as folhas pintadas em parede, bordadas em almofadas ou decorando vasos de festas. 

O que a gente aprende desde pequena é que é pra ficar longe da planta, super venenosa. De fato, se você resolver morder um pedaço da folha ou o fruto verde vai se sentir beijando um cacto espinhudo, de tanto oxalato de cálcio que vai encontrar, somado a outras substâncias irritantes como enzimas proteolíticas que ajudam a potencializar a lesão.  Ele está na forma de ráfides que são agulhas de cristais que vão cortar sua língua, sua garganta, fazer inchar e até te matar a depender da quantidade e da sensibilidade da pessoa. Acontece que quando o fruto amadurece, toda esta monstruosidade desaparece e você se depara com uma verdadeira delícia, como uma tropical salada de frutas em espiga. A adição de ácido como umas gotas de suco de limão ajuda a diminuir a sensação caso tenha ocorrido ou simplesmente para evitá-la, já que mesmo no fruto maduro algumas pessoas podem sentir em intensidades diferentes. 

A fruta demora um ano para amadurecer e pode ser colhida assim que estiver já bem inchada para que o processo de amadurecimento continue sob observação (é uma fruta climatérica, que amadurece depois de colhida). E como saber quando ela está super madura? Ela vai soltando as plaquetas que são como ladrilhos hexagonais. Para proteger a fruta de insetos, é bom guardá-la em sacos de papel. De vez em quando você dá uma olhada pra ver se ela está se auto-descascando. Mas, de fato, nem precisa conferir. Você vai perceber pelo perfume que inebriará toda a sua casa com um delicioso perfume de frutas tropicais. Uma mistura de abacaxi e banana com um leve toque de jaca. 

Como se fosse uma espiga de milho, a infrutescência é formada por centenas de pequenos gomos unidos por um miolo duro. A diferença é que a polpa tem coloração branca e consistência macia, cremosa, e eles se soltam facilmente do cerne. Entre os grãos aparecem restos florais pretos como pedaços de papel de seda. São inofensivos e decorativos - pelo menos eu acho.  Mas para algumas pessoas eles podem ser irritantes pois ainda apresentam resíduos de oxalato (como em toda a planta).  No entanto, se lavarmos os gomos, estas partículas pretas saem facilmente. O bom é comer da fruta mesmo madura um pedaço bem pequeno,  com ou sem os resíduos florais,  e esperar alguns minutos (dez minutos, vá lá) e ver se não começou a pinicar a língua. Se está tudo bem, coma mais um pouco. Se pinicar, não coma mais e logo passará. Se não pinicar, você não vai querer parar de comer.  É deliciosa, afinal. Porém, é bom comer com moderação.

Originária da América Central, a Monstera deliciosa, é cultivada hoje em todo o mundo tropical, incluindo o Brasil, porém quase sempre como planta ornamental que cresce até em ambientes internos (e neste caso, não floresce). Dizem que era a fruta preferida da Princesa Isabel, mas não achei nada sobre isto a não ser informações sem fonte. Se for, ótimo. Se não, ela continua sendo a deliciosa.  O incrível que mesmo no México, de onde é nativa e conhecida como "piñanona", ela não é tão popular quanto na Ilha da Madeira, em Portugal. Lá, é possível encontrar os frutos em feira de produtores com o nome "banana-ananás". 

Sua propagação é fácil, bastando cortar pedaços do caule e replantar, já que as sementes raramente são encontradas por falta de polinizadores por aqui.  O fruto fecundado teria muitas sementes como grãos de milho.  O que comemos, no entanto, são os gomos sem sementes. 

São vários os nomes da planta mundo afora que fazem alusão à forma das folhas, inconfundíveis. Monstera, o nome do gênero,  é porque elas são gigantes. São ovaladas, em forma de coração, e podem atingir 90 centímetros de comprimento e 80 de largura. Já os desenhos - a folha tem orifícios ovais de tamanhos variados e bordas recortadas -, levam a nomes como costela-de-adão, windowleaf, swiss cheese plant ou cheese plant. Outros nomes e aqueles que se referem-se ao sabor e formato dos frutos : ceriman, fruit salad plant, monster fruit, monstereo, mexican breadfruit, banana-de-macaco, banana-do-mato, abacaxi-do-reino.  

Bem, a primeira vez que a gente come este fruto (em bom estado de maturação, diga-se) nunca mais esquece.  Tomei coragem de experimentar recentemente no Sesc Belenzinho. Fui dar uma volta atrás da quadra pra ver o jardim e me deparei com um fruto no chão, já se descamando. Afastei uma plaqueta de casca e experimentei um gominho da polpa. Era a coisa mais deliciosa que já tinha provado. Imediatamente embrulhei o fruto numa echarpe que tinha na bolsa e saí apressada, louca pra chegar em casa. Logo encontrei outro fruto já inchado mas ainda verde, intacto. Trouxe os dois. O perfume me acompanhou atiçando a vontade de chegar logo. A que ainda estava verde amadureceu rapidamente em um ou dois dias - vai amadurecendo aos poucos, não uniformemente. Assim foi e agora estou namorando uma pinha no quintal da vizinha. 

Não fiz nada com a fruta além de comer com um garfinho tirando gomo por gomo com amigos. Para não dizer que não fiz nada, transformei em compota o pouco que sobrou. Mas dá pra fazer sorvetes, colocar na salada de frutas, rechear tortas, infundir em bebidas como rum, entre tantas outras delícias.  

Espero ter incentivado você a experimentar. Aqui, algumas fotos para não confundir (há outra arácea com folhas parecidas, mas sem os furos nas folhas). E também um vídeo, lá embaixo. 

Na minha vizinha

No Sesc Belenzinho

Compota de deliciosa: Faça uma calda rala e cozinhe nela os gominhos (se
não quiser estes papeizinhos pretos, basta lavar os gomos)

No vídeo acima dá pra ver como reconhecer um fruto maduro e como comê-lo.