Castanha-do-pará

Cada barraca tem um instrumento personalizado,  geralmente algo de
madeira para não deixar a castanha escorregar e suportar a facada

Para os americanos é brazil nut, para nós, castanha-do-pará. Já teve leitor raivoso que reivindicou aqui o nome castanha-do-brasil, porque não é só no Pará que tem. Outros enfurecidos dizem que é castanha-da-amazônia, pois é produzida na floresta amazônica, não só no Brasil.  Depois disso tudo e enquanto o nome perdurar nos dicionários, resolvi voltar ao termo que todo brasileiro conhece, castanha-do-pará,  com o significante já destituído do significado.

O fato é que ela está presente em profusão no Pará. No mercado Ver-o-Peso, em Belém, há uma parte grande dedicada a ela. Tem da fresca, tirada na hora, leitosa, crocante, que vicia. E tem da seca - cozida inteira, descascada e seca no forno, num processo mais industrial. Estas são crocantes, gostosas, mas pode-se encontrar algumas mais rançosas. São estas que chegam a São Paulo e outras cidades do país, pois são menos perecíveis. Mas ainda assim tem que ser consumidas novas pois perdem o frescor rapidamente.  Já as frescas não resistem fora da geladeira e devem ser consumidas em um ou dois dias. São ótimas para se extrair o leite, mas são também mais caras. Se não me engano, custam entre 15 e 20 reais o litro (a medida oficial no Ver-o-Peso).  Achou caro? Você não sabe o trabalho que dá descascar na faca uma a uma. Eu sei.   Tentei fazer o trabalho e, pelo meu ritmo, não conseguiria encher uma xícara depois de um dia de trabalho árduo e perigoso.

Bem que tentei! Foto: Filipe Miguez