Mais araruta em Conceição de Almeida

O tempero da Nil leva hortelã, salsa, louro, orégano, tioiô (um tipo de manjericão), alecrim, coentro, rizoma de araruta, sal e azeite e foi usado na carne de panela e no frango de quintal (o potinho da foto foi presente que veio comigo). Na foto da panela, Lúcia, Nil, Evandro e Silvinha. E mais: potinhos de fécula de produtores diferentes e biscoitos crocantes. E, nada a ver com araruta, bolinhas de jenipapo com o doce na medida certa, presente do Juvenal, feito por sua mulher - nunca comi nada igual.

Em Conceição de Almeida o carro da Embrapa que foi me pegar se atrasou e acabei chegando à cidade com todo mundo já esperando na Câmara dos Vereadores. Mas todo mundo por lá é tão receptivo, que nem tive tempo para dar importância àquela falta de traquejo mesquinha para falar em público. E o Pedro Coni é tão entusiasmado com a araruta que é bonito ver uma generosidade assim, quase brava e ingênua, de querer dividir com todos não só a animação mas também os ganhos que tal cultivo pode trazer para a agricultura familiar, para sua região e para o estado. O vídeo sobre o dia de campo está aqui.

Apesar da desconfiança inicial, agora o que se pode ver aqui e ali, em Conceição de Almeida e cidades vizinhas, é o resgate desta cultura que um dia já fez parte da provisão do pequeno agricultor não só na Bahia mas em toda a zona rural no Brasil. Com a fécula, a filha do Pedro Coni faz biscoitinhos que derretem na boca; a palha, já que os rizomas são ricos em fibras, pode ser usada para fazer vasos tipo xaxim, recheio de bonecas de artesanato e até estofamento para sofás e bancos de carro. A amiga Nil faz temperos com ervas - o rizoma não é aromático, mas ajuda a dar corpo à mistura e manter os ingredientes em suspensão. Na panela, ajuda a espessar o molho. Para levar para casa, ganhamos, Silvinha e eu, duas paneladas de carne e galinha de quintal preparadas com a mistura. Comemos à la gordaça, parte da galinha ali mesmo no barzinho com um copo de cerveja oferecido pelo Evandro e pela Lúcia, que são o departamento de vendas da araruta do Pedro (contatoararuta@hotmail.com).

Embora o produto tenha sido propagado como um complemento alimentar, apesar da boa digestibilidade e o fato de ser puro e não conter gluten (como de resto todos os amidos que não sejam de trigo, centeio, aveia e cevada), acredito que seu maior potencial seja mesmo na cozinha como espessante para molhos, para o feitio de manjares, biscoitos e brevidades, como acontece em várias partes do mundo, onde a araruta é vendida em potinhos mínimos de tempero como um artigo mais raro que os amidos de mandioca, por exemplo. A recomendação com apelo terapêutico deve ser cercada de cuidado e pesquisas, inclusive comparativas, para não cairmos no risco de novo abandono por descrédito caso se descubra que outros amidos possam produzir os mesmos resultados. Por isto e por enquanto defendo a araruta como um alimento bom, limpo e justo que merece ser preservado e até estar um dia na Arca do Gosto, do Slow Food.